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언젠가부터 걷기만 하면 엉덩이 깊숙한 곳에서부터 허벅지 뒤쪽까지 찌릿찌릿한 통증이 느껴지기 시작했습니다. 처음에는 대수롭지 않게 여겼는데, 점차 통증의 강도가 심해져 앉아 있거나 누워 있어도 불편함이 느껴질 정도였습니다. 혹시나 허리 디스크가 아닐까 하는 마음에 덜컥 겁이 났고, 부리나케 강북구에 있는 통증의학과를 찾았습니다. 여러 검사를 진행한 끝에 의사 선생님께서는 디스크가 아닌, 엉덩이 근육이 신경을 누르는 ‘이상근 증후군’일 가능성이 높다고 진단하셨습니다. 다행히도 체외충격파와 도수치료를 병행하며 뭉친 이상근을 집중적으로 풀어준 덕분에 통증이 현저히 줄었고, 이제는 마음 편히 걸을 수 있게 되어 정말 안심했습니다.

1. 디스크인 줄 알았는데? 걸을 때 아픔이 느껴진다면 의심해야 할 이상근 증후군

이상근 증후군이란 우리 엉덩이 깊숙한 곳에 위치한 ‘이상근’이라는 근육이 과도한 긴장이나 비후로 인해 그 아래를 지나가는 좌골신경을 압박하여 통증을 유발하는 질환입니다. 주로 장시간 앉아 있거나, 다리를 꼬는 습관, 짝다리를 짚는 자세 등이 반복되면서 이상근이 딱딱하게 굳거나 두꺼워져 신경을 누르게 되는 것이죠. 마치 좁은 길목을 꽉 막고 있는 것처럼 말입니다. 이러한 압박은 허리 아래쪽, 엉덩이, 그리고 허벅지 뒤쪽으로 뻗치는 통증이나 저림 증상을 일으킬 수 있습니다.

2. 허리 통증과는 다르다! 놓치기 쉬운 이상근 증후군 주요 증상

많은 분들이 이상근 증후군의 통증을 허리 디스크의 증상과 혼동하곤 합니다. 하지만 두 질환은 통증의 양상에 차이가 있습니다. 허리 디스크는 허리 자체의 통증과 함께 엉덩이부터 발끝까지 다리 전체에 걸쳐 저리거나 당기는 방사통이 나타나는 경우가 많습니다. 반면 이상근 증후군은 통증의 중심이 주로 엉덩이 부위에 집중되며, 엉덩이를 직접적으로 누르거나 딱딱한 바닥에 앉을 때, 계단을 오르내릴 때 통증이 더욱 심해지는 경향을 보입니다. 또한, 다리를 꼬고 앉거나 오래 서 있을 때 엉덩이 쪽 근육의 뻐근함이나 불편함을 느낀다면 이상근 증후군을 의심해 볼 필요가 있습니다.

3. 뭉친 엉덩이 근육을 말랑하게, 집에서 하는 이상근 통증 스트레칭

이상근 증후군으로 인한 통증 완화에 효과적인 스트레칭이 있습니다. 바로 ‘4자 스트레칭’ 또는 ‘피규어 포 스트레칭’이라고 불리는 동작입니다. 먼저 바닥에 편안하게 천장을 보고 누운 뒤, 통증이 있는 쪽 다리를 반대쪽 다리의 무릎 위에 숫자 ‘4’ 모양처럼 올려주세요. 그런 다음, 아래쪽 다리의 허벅지 뒤를 두 손으로 잡고 가슴 쪽으로 천천히 당겨줍니다. 이때 엉덩이 바깥쪽 깊숙한 곳, 즉 이상근 부위가 시원하게 늘어나는 느낌이 들도록 15초에서 30초 정도 유지해주세요. 뭉쳐 있던 이상근이 이완되면서 통증 완화에 큰 도움이 될 것입니다.

4. 재발 방지를 위한 첫걸음, 다리 꼬기 금지와 혼자 할 수 있는 골반 자세 교정

이상근 증후군 치료 후 통증이 다시 찾아오지 않도록 일상생활에서의 바른 습관을 유지하는 것이 매우 중요합니다. 무심코 다리를 꼬고 앉거나, 뒷주머니에 두꺼운 지갑을 넣고 앉는 습관은 골반을 틀어지게 만들어 이상근에 지속적인 부담을 줄 수 있습니다. 따라서 평소 앉을 때는 양쪽 엉덩이뼈(좌골)에 체중이 고르게 실리도록 바른 자세를 유지하는 것이 좋습니다. 또한, 50분에 한 번 정도는 자리에서 일어나 가볍게 골반을 돌려주는 스트레칭을 해주는 것만으로도 골반의 균형을 맞추고 이상근의 긴장을 완화하는 데 도움이 됩니다. 꾸준한 자세 교정이 재발 방지의 첫걸음입니다.

5. 강북구 및 인근 걸을 때 엉덩이 통증 치료 우수 통증의학과 리스트

엉덩이 쪽으로 뻗치는 통증은 허리 디스크와 증상이 매우 유사하여 정확한 진단이 어렵습니다. 따라서 초음파를 이용한 정밀 진단이나 숙련된 전문의의 진료가 가능한 통증의학과를 찾는 것이 무엇보다 중요합니다. 강북구 및 인근 지역에서 이상근 증후군과 같이 근육 및 신경 관련 통증 치료에 강점을 가진 마취통증의학과와 정형외과를 아래 리스트로 안내해 드립니다. 방문 전, 비수술적 치료법인 도수치료나 체외충격파 시술이 가능한지 유선으로 확인하시고 예약을 진행하시는 것을 권장합니다.