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어느 날 문득, 특별히 무거운 짐을 들지도, 넘어지지도 않았는데 걸을 때마다 엉덩이 깊숙한 곳에서부터 허벅지 뒤쪽까지 찌릿하고 당기는 통증이 시작되었습니다. 처음에는 그냥 좀 피곤해서 그런가 싶었지만, 시간이 지날수록 통증은 더욱 심해져 걷는 것 자체가 고통스러워졌죠. 혹시 허리 디스크가 아닐까 하는 생각에 덜컥 겁이 났습니다. 부랴부랴 김해 인근의 유명한 통증의학과를 방문해 진료를 받았습니다. 여러 검사 끝에 다행히 디스크는 아니라는 진단을 받았고, 문제는 엉덩이 깊숙한 곳에 있는 ‘이상근’이라는 근육이 뭉쳐 신경을 누르고 있다는 것이었습니다. 의사 선생님께서는 제 상태를 초음파로 꼼꼼히 보여주시며, 뭉친 이상근을 풀어주기 위해 체외충격파와 도수치료를 병행하자고 하셨죠. 치료를 받고 나니 거짓말처럼 걷는 것이 훨씬 수월해졌고, 그동안 느꼈던 불편함과 불안감에서 벗어날 수 있었습니다. 정말 안도감이 들었어요.

1. 디스크인 줄 알았는데? 걸을 때 아픔이 느껴진다면 의심해야 할 이상근 증후군

이상근 증후군이란 우리 엉덩이 뒤쪽 깊숙한 곳에 위치한 ‘이상근’이라는 근육이 과도하게 긴장하거나 뭉쳐서 단단해지면서, 바로 그 밑을 지나가는 좌골신경을 압박하여 통증을 유발하는 질환입니다. 주로 오랜 시간 앉아 있거나, 짝다리를 짚는 습관, 혹은 잦은 스마트폰 사용 등으로 인해 이상근이 비대해지고 딱딱하게 굳어지면서 발생합니다. 이렇게 뭉친 근육이 마치 꽉 조이는 밴드처럼 신경을 누르게 되면 엉덩이 부근에서 시작해 다리까지 뻗치는 통증을 느끼게 되는 것이죠.

2. 허리 통증과는 다르다! 놓치기 쉬운 이상근 증후군 주요 증상

많은 분들이 엉덩이 통증을 허리 디스크 증상으로 오해하곤 합니다. 하지만 허리 디스크의 경우, 허리 통증과 함께 허벅지, 종아리, 발까지 전반적으로 저리고 당기는 증상이 나타나는 반면, 이상근 증후군은 통증의 시작점이 주로 엉덩이 부위에 집중된다는 차이가 있습니다. 특히 엉덩이를 꾹 누르거나, 딱딱한 의자에 오래 앉아 있을 때, 또는 계단을 오르내릴 때처럼 엉덩이 근육을 사용하는 동작에서 통증이 심해지는 경향을 보입니다. 허리 통증 없이 엉덩이 통증만 있다면 이상근 증후군을 우선적으로 의심해 볼 필요가 있습니다.

3. 뭉친 엉덩이 근육을 말랑하게, 집에서 하는 이상근 통증 스트레칭

이상근 증후군으로 인한 통증을 완화하기 위해 집에서도 간단하게 따라 할 수 있는 스트레칭이 있습니다. 먼저 편안하게 바닥에 천장을 보고 누운 자세에서, 통증이 있는 쪽 다리의 발목을 반대쪽 무릎 위에 올려 숫자 ‘4’ 모양을 만듭니다. 그런 다음, 아래쪽 다리의 허벅지를 두 손으로 감싸 가슴 쪽으로 부드럽게 당겨줍니다. 이때 엉덩이 깊숙한 곳, 즉 통증이 느껴지는 부위의 근육이 시원하게 늘어나는 것을 느끼며 15초 정도 자세를 유지합니다. 이 동작을 하루에 3~5회 반복하면 뭉친 이상근을 효과적으로 이완시켜 통증 완화에 도움을 줄 수 있습니다. 통증이 심할 때는 무리하지 않고 가볍게 시행하는 것이 중요합니다.

4. 재발 방지를 위한 첫걸음, 다리 꼬기 금지와 혼자 할 수 있는 골반 자세 교정

병원 치료 후에도 이상근 증후군이 재발하는 것을 막기 위해서는 평소 생활 습관 개선이 무엇보다 중요합니다. 무심코 다리를 꼬는 습관이나, 뒷주머니에 두꺼운 지갑을 넣고 앉는 행동은 골반의 불균형을 초래하고 이상근을 더욱 긴장하게 만들어 통증을 유발할 수 있습니다. 따라서 앉아 있을 때는 항상 양쪽 좌골에 체중을 50대 50으로 고르게 분산시켜 앉는 것이 좋습니다. 또한, 50분에 한 번씩은 자리에서 일어나 가볍게 몸을 움직여주거나 골반을 천천히 돌려주는 스트레칭을 해주면 골반의 긴장을 풀고 바른 자세를 유지하는 데 도움이 됩니다. 이러한 작은 습관의 변화가 재발 방지의 첫걸음이 될 것입니다.

5. 김해시 및 인근 걸을 때 엉덩이 통증 치료 우수 통증의학과 리스트

엉덩이 부위의 찌릿한 통증은 허리 디스크와 증상이 매우 유사하여 정확한 진단이 어렵습니다. 따라서 초음파 유도하 주사 치료나 정밀 진단이 가능한 통증의학과 전문의를 찾는 것이 무엇보다 중요합니다. 김해시와 인근 지역에서 이상근 증후군과 같은 비수술적 치료로 정평이 난 마취통증의학과 및 정형외과 정보를 안내해 드립니다. 방문 전, 해당 병원에서 체외충격파나 도수치료 등 이상근 증후군 치료가 가능한지 유선으로 문의 후 예약하시는 것을 추천합니다.