다치지도 않았는데 엉덩이가 찌릿! 이상근 증후군 원인 및 통증의학과 치료 후기

얼마 전까지만 해도 저는 엉덩이 깊숙한 곳에서부터 허벅지 뒤쪽까지 찌릿하게 당기는 통증 때문에 여간 고생이 아니었습니다. 특별히 무거운 물건을 들거나 넘어지는 등 갑자기 다칠 만한 사건이 있었던 것도 아닌데, 어느 날부터 걸을 때마다 혹은 가만히 있을 때도 뻐근하고 쑤시는 느낌이 지속되어 일상생활에 큰 불편을 겪었죠. 처음에는 허리 디스크가 심해진 줄 알고 잔뜩 겁을 먹고 평창군 근처의 괜찮은 통증의학과를 급하게 예약했습니다. 초음파 검사를 받아보니 다행히 디스크 문제는 아니었고, 엉덩이 부위의 ‘이상근’이라는 근육이 뭉쳐서 신경을 누르는 ‘이상근 증후군’일 가능성이 높다는 진단을 받았습니다. 다행히 전문의 선생님의 체외충격파와 숙련된 도수치료를 통해 뭉쳐 있던 근육을 풀고 나니, 정말 신기하게도 걷는 것이 훨씬 수월해지고 통증이 현저히 줄어들어 안도감을 느낄 수 있었습니다. 제 경험담을 토대로 이상근 증후군에 대해 자세히 알려드릴게요.

1. 디스크인 줄 알았는데? 걸을 때 아픔이 느껴진다면 의심해야 할 이상근 증후군

이상근 증후군은 엉덩이 깊숙한 곳에 위치한 ‘이상근’이라는 작은 근육이 과도하게 긴장하거나 비대해져서, 그 아래로 지나가는 좌골신경을 압박하면서 발생하는 통증 질환입니다. 우리 몸의 골반 깊숙한 곳에는 배 모양처럼 생긴 이상근이 자리 잡고 있는데, 이 근육이 오랫동안 앉아 있거나 짝다리를 짚는 습관 등으로 인해 경직되고 두꺼워지면, 바로 옆을 지나가는 우리 몸에서 가장 길고 굵은 신경인 좌골신경을 꽉 누르게 됩니다. 이렇게 신경이 눌리면서 엉덩이 통증을 비롯해 허벅지 뒤쪽이나 종아리까지 뻗치는 방사통이 나타날 수 있습니다. 얼핏 보면 허리 디스크 증상과 비슷하지만, 이상근 증후군은 주로 엉덩이 부위에 국한된 통증이 특징입니다.

2. 허리 통증과는 다르다! 놓치기 쉬운 이상근 증후군 주요 증상

이상근 증후군과 허리 디스크는 증상이 유사하여 혼동하기 쉽지만, 몇 가지 뚜렷한 차이점이 있습니다. 허리 디스크의 경우 허리에서 시작하여 엉덩이, 허벅지, 종아리, 발끝까지 저리거나 당기는 듯한 느낌이 광범위하게 나타나는 반면, 이상근 증후군은 통증의 주된 부위가 엉덩이 중앙의 깊은 곳에 집중되는 경향이 있습니다. 특히 엉덩이를 직접 눌렀을 때 통증이 심해지거나, 딱딱한 의자에 오래 앉아 있을 때, 계단을 오르내릴 때, 또는 다리를 꼬고 앉거나 누웠을 때 통증이 악화되는 양상을 보입니다. 간혹 다리를 꼬고 앉으면 통증이 더 심해지다가 풀면 약간 나아지는 것을 경험하기도 합니다. 이러한 국소적인 엉덩이 통증이 지속된다면 이상근 증후군을 의심해 볼 필요가 있습니다.

3. 뭉친 엉덩이 근육을 말랑하게, 집에서 하는 이상근 통증 스트레칭

이상근 증후군으로 인한 엉덩이 통증 완화를 위해 집에서도 꾸준히 할 수 있는 효과적인 스트레칭이 있습니다. 바로 ‘4자 스트레칭’이라고도 불리는 ‘피규어 포 스트레칭’입니다. 먼저 편안하게 천장을 보고 누운 자세에서, 통증이 있는 쪽 다리를 반대쪽 다리의 무릎 위에 숫자 ‘4’ 모양이 되도록 올립니다. 그런 다음, 아래쪽 다리의 허벅지 뒤쪽을 양손으로 잡고 가슴 쪽으로 천천히 당겨줍니다. 이때 엉덩이 깊숙한 곳, 특히 통증이 느껴지는 이상근 부위가 시원하게 늘어나는 느낌을 받으셔야 합니다. 15초에서 30초 정도 자세를 유지하며 깊게 호흡하고, 여러 차례 반복하면 뭉친 이상근을 부드럽게 이완시키는 데 큰 도움이 됩니다. 통증이 심할 때는 무리하지 말고 부드럽게 시행하는 것이 중요합니다.

4. 재발 방지를 위한 첫걸음, 다리 꼬기 금지와 혼자 할 수 있는 골반 자세 교정

이상근 증후군의 재발을 막고 건강한 골반 상태를 유지하기 위해서는 일상생활에서의 작은 습관 개선이 매우 중요합니다. 우리가 무심코 자주 하는 행동 중 하나인 ‘다리 꼬고 앉기’는 골반을 틀어지게 만들고 이상근에 불필요한 압력을 가해 통증을 유발할 수 있습니다. 또한, 두꺼운 지갑을 뒷주머니에 넣고 앉는 습관도 마찬가지로 골반 비대칭을 초래하는 주범입니다. 따라서 평소 바른 자세로 앉는 습관을 들이는 것이 필수적입니다. 앉을 때는 양쪽 좌골(엉덩이 뼈)에 체중을 50:50으로 고르게 싣고, 허리를 곧게 펴는 것이 좋습니다. 또한, 50분 정도 앉아 있었다면 10분 정도는 일어나서 가볍게 스트레칭을 하거나 골반을 좌우로 부드럽게 돌려주며 골반의 긴장을 풀어주는 것이 이상근 증후군 예방에 효과적입니다.

5. 평창군 및 인근 걸을 때 엉덩이 통증 치료 우수 통증의학과 리스트

엉덩이 통증, 특히 엉덩이에서 허벅지 뒤쪽으로 뻗치는 방사통은 허리 디스크와 증상이 매우 흡사하여 정확한 진단이 어렵습니다. 따라서 초음파 유도하 주사 치료나 정밀 진단이 가능한 마취통증의학과 전문의 또는 정형외과 전문의를 찾는 것이 매우 중요합니다. 평창군 지역 또는 인근에서 이상근 증후군, 좌골신경통, 허리 디스크 등의 비수술 치료로 알려진 통증의학과 및 정형외과를 몇 군데 추천해 드립니다. 방문 전, 해당 병원에서 도수치료나 체외충격파와 같은 비수술적 치료가 가능한지 유선으로 문의하고 예약하시는 것을 권장합니다.